1. Ne payez pas de frais à une entreprise qui promet de « négocier » avec vos créanciers ou de « réduire » vos factures. Les publicités pour de tels services apparaissent jour et nuit sur la télévision, radio et Internet. Les revendications semblent très convaincantes. Cependant, ces entreprises sont une perte de votre temps et de votre argent. En outre, si la dette est réduite, il se peut que de vous devrez payer des impôts sur le revenu sur la dette pardonnée. [Plus d'informations]

2. Il ne serait pas sage de consolider vos dettes. Transformer plusieurs petites dettes en une dette considérable peut rendre plus probable que vous rencontrerez des problèmes financiers. Par exemple, la consolidation de vos dettes ne pourra pas réduire vos paiements mensuels, et vous allez créer un créancier qui sera plus rapide d'ester en justice si vous tombez. En outre, si vous décidez de déposer faillite, le créancier peut s'opposer que la dette soit éliminée.

3. Ne prenez pas les avances de fonds d’une carte de crédit afin de payer une autre. En outre, ne transférez pas des soldes de carte de crédit d’une à l'autre. Ces actions transforment les anciennes dettes en dettes nouvelles, ce qui entraînent des créanciers de s'opposer à ce que ces dettes soient déversées dans l'éventualité où vous déposiez faillite.

4. Ne retirez pas ou n’empruntez pas de l'argent de votre régime de retraite pour payer vos factures, surtout vos cartes de crédit. L'argent dans votre compte de retraite devrait y rester pour croître — libre d'impôt — donc il sera là quand vous en aurez besoin à la retraite. En outre, si vous prenez l'argent sur votre compte de retraite, vous devrez payer une amende et des taxes sur elle.

5. Sortir l'équité de votre maison pour payer vos factures non garantis, des cartes de crédit, peut ou peut ne pas être une bonne idée. Si cela résoudra votre problème financier et que vous pouvez vous permettre les paiements qui en découlent, il pourrait être bénéfique. Cependant, si vous n’aurez pas les moyens de compléter les paiements mensuels qui en résultent, vous risquez de perdre votre maison. En outre, vous pouvez convertir une dette qui pourrait être anéantie par la faillite à une dette qui restera avec vous si vous désirez garder votre maison. Il est préférable de venir pour une consultation gratuite avant de prendre la décision de contracter un prêt immobilier ou de refinancer votre prêt hypothécaire.

6. Méfiez-vous d'une « vente à découvert » ou d'un créancier désireux de réduire votre dette. Dans les deux cas, la réduction de la dette est signalée à l'IRS comme un pardon de la dette, qui est considérée comme un revenu pour vous ; en conséquence, vous devrez payer plus d'impôts. Une loi existant (en vigueur jusqu'en 2012) vous empêchera de payer cette taxe si la dette est sur votre résidence principale et si vous satisfaisiez certaines exigences. Il serait mieux d’éliminer ces dettes par dépôt de faillite et d'éviter les taxes supplémentaires.

7. Ne payez pas quelqu'un pour vous aider à modifier votre prêt hypothécaire. Vous pouvez le faire vous-même. [Renseignements sur les programmes pour les propriétaires]

8. Ne renoncez pas votre maison à quel que soit, sous aucun prétexte, même s’il promet de vous aider en retour. Beaucoup de gens malhonnêtes cherchent à prendre avantage d'une situation désespérée par le vol de votre maison ou vous causeront à tomber plus profondément dans la dette. Ces gens sont des criminels professionnels et savent comment vous manipuler. Ne tombez pas pour elle. En cas de doute, vérifiez avec nous ou un autre avocat qui vous connaissez et faites confiance.